België al onder druk in WK kwalificaties 2026 tegen Wales?

En wat als het scenario van vrijdag eigenlijk voorspelbaar was? Alles wees erop dat de uitmatch van de Rode Duivels in Noord-Macedonië, in het kader van de WK kwalificaties 2026, moeilijker zou verlopen dan gehoopt. Want de 3-0 overwinning tegen Oekraïne volgde op een dramatische vertoning enkele dagen eerder: het behoud in Nations League A mocht de flaters van Murcia niet uitwissen.

De zorgen blijven zich opstapelen richting WK kwalificaties 2026

En diezelfde fouten zagen we opnieuw in Skopje, dit keer vergezeld van een duidelijk vormdip bij enkele sterkhouders. Romelu Lukaku komt uit een zenuwslopend seizoen dat weliswaar met een titel werd bekroond; Kevin De Bruyne nam afscheid van Manchester City, speelde zowat alles op het einde van het seizoen en heeft wellicht zijn nakende transfer naar Napoli in het achterhoofd. En als die twee niet op niveau zijn, volgt de rest van het team moeilijk. Op een jaar van het WK 2026 is dat verontrustend. Maar voor het eerst in lange tijd heeft België eigenlijk niet de luxe om al vooruit te blikken naar volgend jaar: deze maandag, tegen Wales, staat er namelijk nu al veel op het spel voor Garcia en zijn mannen.

Is winnen van Wales nu al een must?

Eerst even dit: Wales begon zijn kwalificatiecampagne in maart en… speelde gelijk in Noord-Macedonië. De Rode Duivels deden het dus niet slechter. Met een overwinning maandag staat België op 4 op 6, met de belangrijkste concurrent voor rechtstreekse kwalificatie al gehad – dat zou helemaal geen slechte zaak zijn.

Maar de wedstrijd vindt plaats in Brussel, en zoals we weten worden kwalificaties vaak beslist in de thuiswedstrijden. De (bijna) perfecte campagnes zoals onder Martinez en Tedesco zijn verleden tijd: deze generatie zal zich mogelijk kwalificeren met een nipte marge. En die marge kan al maandag bepaald worden in het Koning Boudewijnstadion tegen Wales. Anders dreigt de verplaatsing van 13 oktober naar Cardiff een hel te worden.

Wat kan Rudi Garcia veranderen?

In Noord-Macedonië koos Garcia voor continuïteit: zowel de verdediging als het middenveld waren identiek aan die van tegen Oekraïne in Genk. Arthur Theate en Amadou Onana, twee sterkhouders die er in maart niet bij waren en op wie men zat te wachten, moesten tevreden zijn met een invalbeurt.

Maar wat als het plan juist is dat die twee maandag in de basis starten? De centrale verdediging Faes-Debast viel opnieuw door de mand. Garcia weet het ook: dat is hét werkpunt bij België. Het stagneert inmiddels net zoals de renovatie van het Justitiepaleis. Geen van beiden wist zich in de kijker te spelen.
De vraag rijst hoeveel krediet Wout Faes nog krijgt. Arthur Theate zou hem maandag wel eens kunnen vervangen.

En op het middenveld? De Bruyne was niet op zijn best, maar het lijkt ondenkbaar dat Garcia hem uit de ploeg laat voor de eerste thuismatch van de campagne, tegen de rechtstreekse concurrent. Hans Vanaken daarentegen zou zijn basisplaats kunnen verliezen aan Amadou Onana: deze ploeg heeft nood aan grinta, en de fysieke speelstijl van de Welshmen lijkt op maat gesneden van de Aston Villa-middenvelder. Youri Tielemans kreeg alweer de wind van voren van het publiek na zijn fout bij het Macedonische doelpunt. Blijft Nicolas Raskin wel in de ploeg?

De ‘Doku-afhankelijkheid en het probleem in de aanval richting WK kwalificaties 2026

Rudi Garcia gaf het zelf toe na het gelijkspel in Skopje: België is te afhankelijk van Jérémy Doku. Afhankelijk zijn van een sterspeler hoeft geen ramp te zijn: wie klaagde er over “Hazard-afhankelijkheid” toen Eden in topvorm was? Niemand, want hij leverde telkens. Argentinië was afhankelijk van Messi, Spanje zal wellicht Yamal-afhankelijk worden – maar Doku is geen van beiden, en ook geen Hazard. De winger van Manchester City slaagt er niet in om de volgende stap te zetten die de Duivels nodig hebben.

Daarom moet die afhankelijkheid stoppen… en wat is daar een betere manier voor dan Doku op de bank te zetten? Het is geen populaire keuze, maar Leandro Trossard heeft misschien wel punten gescoord zonder zelfs maar te spelen vrijdag. Net als Malick Fofana, die wel eens Garcia’s verrassing zou kunnen worden.

Waarschijnlijk basiselftal:

Sels / De Cuyper – Theate – Debast (Faes) – Meunier / Onana – De Bruyne – Raskin / Trossard – Lukaku – Saelemaekers

Pronostieken België vs Wales voor de WK kwalificaties 2026

Het is nu wel duidelijk: deze Duivels incasseren te vaak. “Beide teams scoren – Ja” aan 1,95 – meer dan het “Nee” dat op 1,77 staat! – is misschien het bekijken waard. En voor de pessimisten onder ons is er een scenario met een erg interessante notering: “Rust / Eindstand: 1-X” staat op 18. Dat betekent dat België aan de rust leidt, maar in de tweede helft de gelijkmaker incasseert – helaas een klassieker bij de Rode Duivels!

Maar laten we positief eindigen: weet je nog hoe lang het geleden is dat Romelu Lukaku twee kwalificatiewedstrijden op rij (EK of WK) niet scoorde? Wel, dat is geleden van… tien jaar geleden, tijdens de kwalificaties voor Euro 2016, waarin hij geen enkele keer scoorde. Sindsdien heeft de topscorer aller tijden van de Rode Duivels nooit twee kwalificatiematchen op rij niet gescoord. Dus zijn notering van 1,98? Die moet je gewoon nemen, toch?