Erik ten Hag peut-il se la jouer Mikel Arteta ?
Ce samedi 10 août, Manchester United affronte Manchester City dans le cadre du Community Shield. Pour Erik ten Hag, l’entraineur des Red Devils, c’est l’occasion de démarrer la saison sur de bonnes bases. Et se lancer vers une excellente saison ?
Depuis 2013, Manchester United court après un titre en Premier League. Une éternité pour le club mancunien qui n’avait plus connu pareille disette depuis… les années 70 et 80. À l’époque, après son sacre de 1967, Man U avait dû attendre 1993 pour retrouver les lauriers nationaux. S’en était suivie une période faste avec 13 titres en 20 ans.
Certes, depuis ce dernier titre sous la houlette de Sir Alex Ferguson, l’armoire à trophées s’est tout de même remplie : 2 FA Cup (2016, 2024), 2 League Cup (2017, 2023), 1 Communty Shield (2016) et 1 Europa League (2017). Mais pour le club le plus sacré d’Angleterre, ne plus remporter la Premier League est difficile. Le problème, c’est que Manchester United a régressé dans la hiérarchie nationale avec l’émergence de Manchester City et le retour en grâce de Liverpool.
Mais cette saison, certains ont envie d’y croire. Pour cela, ils prennent pour exemple le cas d’Arsenal. Les Gunners, eux aussi privés de titre depuis de très, très longues années, ont lutté l’an dernier jusqu’au bout pour la victoire finale. Tout cela grâce, notamment, au travail de Mikel Arteta. L’Espagnol avait vécu une première saison difficile où il était fort critiqué mais il a su rebondir en jouant le titre deux saisons consécutives. À Old Trafford, on espère qu’Erik ten Hag puisse suivre la même voie.
Stabilité retrouvée ?
L’une des clefs d’une potentielle très belle saison de Man United, c’est la stabilité que le club semble avoir retrouvée sur le banc. Alors que Ferguson était resté à la tête de l’équipe entre 1986 et 2013 (1500 matchs), pas moins de 7 coachs se sont succédés sur le banc entre 2013 et 2022. Mais depuis le 22 mai de cette année-là, c’est Erik ten Hag qui officie.
Le Néerlandais va donc entamer sa troisième saison comme entraîneur de Manchester United. Ses débuts furent compliqués, mais, ensuite, la sauce a commencé à prendre. Pour sa première saison, Ten Hag a permis au club de remporter la League Cup tout en terminant troisième en championnat. L’an dernier, ce fut plus délicat avec une décevante huitième place, le pire classement de l’histoire du club en Premier League. Mais la saison est plus ou moins sauvée avec le gain de la FA Cup. En deux saisons, l’ancien entraineur de l’Ajax a apposé sa griffe sur l’équipe et cette troisième année à Manchester doit lui permettre de réellement décoller.
Le décollage grâce à Ineos ?
Fin 2023, le club a quitté le giron de la famille Glazer, où il était depuis 2005, pour passer sous le contrôle d’Ineos, la firme du Britannique Jim Ratcliffe. Sur les dix dernières années, la politique sportive des Américains n’avait pas été exceptionnelle. Aussi, le passage chez Ineos donne de l’espoir aux supporters.
Sur le marché des transferts, Man U n’a pas encore été le club le plus actif, mais a déjà attiré deux joueurs très intéressants : l’attaquant néerlandais Joshua Zirkzee, qui a explosé à Anderlecht mais surtout à Bologne ces deux dernières saisons, et le défenseur central français Leny Yoro, révélation à Lille. Toutefois, ce dernier s’est blessé pour trois mois et les Red Devils devront donc certainement, déjà, compenser cette perte.
Des cadres qui doivent tirer le club vers le haut
À côté de ces arrivées, Erik ten Hag dispose toujours de joueurs de qualité dans son noyau. En attaque, Rasmus Hojlund doit réellement éclater cette année. Avec 16 buts en 43 matchs la saison dernière, on attend plus de lui. Dans le milieu, Bruno Fernandes doit continuer à être le leader technique important qu’il est.
Ce samedi contre Manchester City, Manchester United aura une occasion de frapper fort et de gagner en confiance avant l’entame de la saison en championnat. Pourront-ils s’imposer ? Et faire une saison à la Arsenal ? Réponse bientôt.
Les cotes de la rencontre entre Manchester City et Manchester United
Notre pronostic : un match animé où il y aura plus de 3,5 buts (cote à 2.10).
