Sporting Charleroi : qui est Mario Kohnen, le nouvel entraîneur des Zèbres ?
Surprise au Sporting de Charleroi. En début de semaine passée, Hans Cornelis a été démis de ses fonctions. L’entraîneur, successeur de Rik De Mil sur le petit banc des Zèbres, a fait les frais d’une série de neuf matchs sans victoire. Pour le remplacer, Charleroi a nommé Mario Kohnen jusqu’à la fin de la saison.
Avant d’être intronisé par Nicolas Frutos, nouveau directeur du football du Sporting de Charleroi, personne, ou presque, ne connaissait Mario Kohnen. Il faut dire que le germanophone est arrivé sur la pointe des pieds au Mambourg. C’était il y a un an, presque jour pour jour. En mars 2025, les Carolos l’avaient accueilli afin de renforcer le staff de… Rik De Mil. « Mario Kohnen possède l’expérience et le profil nécessaires pour assurer un suivi optimal de nos joueurs. Il connaît parfaitement le championnat. Je suis convaincu qu’il sera un véritable atout pour le club », déclarait à l’époque De Mil.
Mario Kohnen : du FC Eupen à l’AS Eupen
Douze mois plus tard, Mario Kohnen est passé du statut d’adjoint à celui d’entraîneur principal. Une formidable progression pour celui qui a fait ses premiers pas dans le coaching dès l’âge de 21 ans, au FC Eupen, dans l’ombre des Pandas du Kehrweg. Ce n’est que sept ans plus tard que Mario Kohnen a découvert un environnement professionnel, en rejoignant l’AS Eupen.
Là-bas, Mario Kohnen s’est familiarisé avec la formation et le recrutement. Par la suite, il a endossé une première fois la casquette d’assistant en tant qu’adjoint de Stefän Krämer. Ensuite, sans faire de bruit, l’ingénieur de formation a appris aux côtés de mentors réputés de Pro League, comme Bernd Storck, Michael Valkanis ou encore Edward Still.
Premier match en Jupiler Pro League
À 39 ans, à l’occasion de la venue de l’Antwerp au Mambourg, Mario Kohnen a vécu sa première expérience en tant que T1. Un pas de géant pour celui qui s’est d’abord distingué dans l’analyse vidéo, avant de forger sa carrière naissante à Courtrai (aux côtés d’Edward Still), puis à Dender (d’abord comme assistant de Vincent Euvrard, puis de Timmy Simons). « Parfois, le football écrit de belles histoires », a souri l’intéressé en conférence de presse. « On ne va pas tout changer. On doit remettre tout le monde dans le même bateau. Que ce soit les titulaires, les remplaçants ou même ceux qui ne sont pas sur la feuille de match. Il faut ajuster certains détails, se concentrer sur nous-mêmes, sans penser aux circonstances qu’on ne peut pas gérer. »
La confrontation face au Great Old mise de côté, il reste désormais huit matchs à Mario Kohnen pour démontrer son potentiel. Après quoi, sa mission sur le petit banc zébré prendra fin. « C’est un intérim qu’il doit vivre comme une opportunité », a précisé Nicolas Frutos. « J’ai connu cela et je lui ai dit d’en profiter à fond, chaque jour. » Existe-t-il une possibilité de voir l’intérimaire prolonger l’aventure au-delà de l’exercice 2025-2026 ? « La vie et le football décideront de ce qui peut arriver », termine l’Argentin.
Frédéric Taquin, futur coach de Charleroi ?
Toutefois, avec le départ précipité d’Hans Cornelis et la nomination – a priori – provisoire de Mario Kohnen, les rumeurs vont bon train du côté du Sporting de Charleroi. Plusieurs observateurs y voient une porte ouverte à l’arrivée d’un entraîneur qui a la cote dans le Hainaut pour le coup d’envoi de la saison 2026-2027. Qui ? Frédéric Taquin, naturellement. Mentor de La Louvière depuis 2017, avec qui il a gravi tous les échelons de la D3 ACFF à la Jupiler Pro League, Taquin a la particularité d’être un Carolo. De plus, ce dernier n’a jamais caché son affection pour le club phare du Pays Noir. En prime, il connaît Nicolas Frutos, avec qui il a réalisé de l’excellent travail à la RAAL.
De son côté, Frédéric Taquin botte en touche. « Je n’ai pas été contacté », a-t-il assuré auprès de Sudinfo, avant d’embrayer sur la nomination de Mario Kohnen. « Je le connais très bien. On s’entend à merveille. On était aux cours UEFA Pro ensemble. Humainement, c’est un top mec… tout comme l’était Hans Cornelis. C’est bien que le Sporting de Charleroi lui fasse confiance. Charleroi n’a rien à perdre. Je lui souhaite tout le meilleur. Puis, on verra ce que Charleroi prendra comme décision. »
