RAAL La Louvière verrast: De onthullingen achter hun succes
Ondanks een wisselvallig begin van het jaar is RAAL La Louvière de grote verrassing van dit seizoen in de Challenger Pro League. Als tweede in de ranglijst doen de promovendussen uit Henegouwen meer dan alleen zich verdedigen. De aanvankelijke doelstelling van lijfsbehoud is inmiddels veranderd in een streven naar play-offs, of zelfs meer.
Veel spelers van de club, die voorheen onbekend waren, hebben zich in de eerste seizoenshelft positief laten zien. Wie zijn deze revelaties? Hier is een terugblik op de ontdekkingen van RAAL in het seizoen 2024-2025.
Marcos Peano: de verrassende Argentijnse doelman
Om de illustere Mike Vanhamel te vervangen, deed La Louvière een beroep op een Argentijnse keeper. Marcos Peano, overgekomen van Instituto ACC uit de Argentijnse eerste divisie, kwam via Nicolás Frutos naar Europa. Deze 26-jarige doelman, ook wel “El Gato” genoemd, wijkt af van de gebruikelijke standaarden. Hij blinkt uit op de lijn en beschikt over goede reflexen, maar staat ook bekend om zijn gewaagde, soms risicovolle uitstapjes. Tot nu toe hield de Argentijn al zes keer zijn doel schoon in de Challenger Pro League.
Djibril Lamego: de verrassing van de chef
In een driemansverdediging met ervaren spelers als Wagane Faye en Maxence Maisonneuve is Djibril Lamego de onmiskenbare verrassing. De jonge verdediger, opgeleid bij Amiens en afkomstig uit de Franse vijfde divisie, begon het seizoen op de bank. Maar sinds de vierde wedstrijd heeft hij geen minuut meer gemist. Dankzij zijn snelheid en wendbaarheid brengt hij een unieke stijl in het spel. Hij verdedigt niet alleen sterk, maar draagt ook aanvallend zijn steentje bij.
Samuel Gueulette: terug in de schijnwerpers
Sinds hij in het seizoen 2021-2022 bij RAAL kwam, heeft Samuel Gueulette de opmars van de club meegemaakt. De middenvelder, opgeleid bij AA Gent, is een echte harde werker. Als metronoom op het middenveld, samen met spelers als Joël Ito en Owen Maës, draagt hij bij aan het verfijnde spel van de club. Zijn verhaal is opmerkelijk: na blessures en tegenslagen heeft de Belgisch-Rwandese speler zich teruggevochten naar een sleutelrol in het team van Frédéric Taquin.
Owen Maës: techniek in dienst van het team
Na een moeizame periode een jaar geleden heeft Owen Maës, voormalig teamgenoot van Kylian Mbappé bij Caen, zichzelf opnieuw uitgevonden. Hij speelde een sterk tweede deel van het seizoen in de N1 en is nu een vaste waarde in de Challenger Pro League. Met 19 wedstrijden, twee doelpunten en een assist dit seizoen is hij een belangrijke pion voor La Louvière. Maës beschikt over een uitstekende techniek, waarmee hij het spel kan bepalen. Toch wordt hem aangeraden om zijn spel te vereenvoudigen, zeker nu tegenstanders hem nauwlettend in de gaten houden.
Mouhamed Belkheir: de Frans-Algerijnse topscorer
Met tien doelpunten en twee assists dit seizoen (alle competities) is Mouhamed Belkheir de spits die La Louvière naar een hoger niveau wil tillen. De door Fortuna Sittard uitgeleende aanvaller heeft ervaring bij clubs als Hellas Verona, Inter en Torino. Minder opvallend in de laatste wedstrijden zou de 26-jarige spits deze winter al in de belangstelling staan. Maar hij weet als geen ander: een volledig en succesvol seizoen in het Tivoli-stadion kan deuren openen naar nog prestigieuzere kansen.
En de rest
Het is moeilijk om slechts vijf namen te kiezen uit een selectie vol talent. Spelers als Hady Camara (Guingamp), Nolan Gillot (Young Reds), Mohamed Guindo (Zulte Waregem) en Joël Ito (ex-Club NXT) hebben zich ook goed aangepast aan hun nieuwe omgeving. Zij zouden aan het einde van het seizoen weleens voor een verrassing kunnen zorgen, met een onverwachte promotie naar de Jupiler Pro League.
